Между прошлым и будущим, на краю настоящего II

(вторая страница)

       В громоздком кресле с деревянными подлокотниками сидел вампир и внимательно читал какую-то книгу в ветхом переплете. Его почти белые волосы закрывали лицо, а на длинных узловатых пальцах сверкал перстень с огромным изумрудом. Одежда вампира неуловимым образом составляла резонанс сего внешностью и обстановкой комнаты. Белая рубашка и черные брюки, несомненно, были высокого качества и весьма дорого стоили, но не заметить, что вампиру в них неудобно, было невозможно.

        Эффектные появления всегда были моей слабостью, и сейчас мне хотелось появиться в комнате простенько, но со вкусом. Я немного приглушила чувства вампира, сидящего в кресле, а сама в это время села на небольшой диванчик напротив него и вернула ему способность ощутить меня. Вампир оторвался от книги и посмотрел на меня своими серыми глазами с ярким черным ободком, тут же его губы растянулись в сияющую улыбку, настолько же холодную насколько и красивую.

        -Почему ты все6гда входишь без стука? - вампир подошел ко мне мягкой уверенной походкой.

-Потому что мне так хочется. - я протянула ему свою руку.

-И только тебе я это позволяю. - вампир привычным движением взял мою руку в свою и, галантно наклонившись, поцеловал ее, при этом он провел своими клыками по моей коже, оставив две глубокие раны.

-Антон, прекрати! - я резко выдернула свою руку, раны на ней тут же начали очень медленно затягиваться.

-А ты изменилась, Мореа, очень изменилась. - Антон с тоской в глазах посмотрел на меня.

-Не знаю, возможно.

-Больше нет той Графини, которая с усмешкой пугала меня крестами и святой водой... Я, ты и Анна - мы были тогда самой сумасбродной компанией. Теперь такого уже никогда не будет. - Антон криво усмехнулся и посмотрел в окно на свет ночных фонарей. Неужели это скорбь?! Я с недоверием всматривалась в профиль вампира. Антон очень чутко реагировал на многие события, иногда мы поразительно понимали друг друга, и, возможно, стали бы друзьями, если бы не его странный характер: мы всегда вели себя дружелюбно, но я знала, если того потребуют обстоятельства, он без сожаления убьет меня.

-Антон, ты меланхолик. - я решила разрядить обстановку.

-Мы все такие. - вампир очнулся от воспоминаний. Внезапно на его безразличном взрослом лице появилась мальчишеская улыбка, а глаза из серых превратились в голубые. Он поспешным шагом добрался до невысокого шкафчика и открыл его: две стеклянные полки были заставлены разнообразными бутылками с вином.

-Мореа, ты, кажется, больше не пьешь крови...- прежде, чем я успела что-то возразить, в моих руках оказался пузатый бокал с ароматной рубиновой жидкостью, - ну, так выпей вина!

-Ты издеваешься, да? - сказала я, глядя на ухмыляющееся лицо вампира сквозь красное вино, его алые блики завораживали меня, - Знаешь, Антон, пора бы тебе уже не верить слухам, я все еще питаюсь как ты и все остальные вампиры.

        Я вертела бокал с вином в руках. А что, если...

        Антон с изумлением смотрел, как я подношу бокал к губам, будто в нем был яд. Любопытство не позволило мне остановиться, и я сделала глоток манящей жидкости... Вкуса я почти не почувствовала, вино обожгло мне горло, оставив после се6бя весьма неприятные ощущения.

-Великолепное вино, Антон! - сказала я, сохраняя невозмутимое выражение лица.

-Ты, что с ума сошла?! - Антон казался крайне обеспокоенным.

-Нет, я пока сохраняю здравый рассудок, - я с удовольствием рассмеялась, - а вот ты, похоже, уже проявляешь первые признаки безумия.

-Пожалуй, я заберу его у тебя. - Антон нервно усмехнулся и отнял у меня бокал с вином. В глубине души я вздохнула с облегчением.

        В воздухе комнаты повисла неловкая пауза и я, и Антон понимали, что пора было начинать серьезный разговор, но что-то подсказывало нам, он будет неприятным.

-Антон, когда умерла Анна?

-Четыре дня назад. - в глазах вампира мелькнул оттенок какого-то чувства. Антон был первым птенцом Анны, разница в их возрасте составляла чуть больше ста лет, они всегда ладили друг с другом, но я подозревала, что в последние десятилетия вампир стал уставать от общества своей создательницы.

-Кто уже объявил о своем желании стать хозяином?

-Только я.

-Ты?! - до сих пор мне даже в голову не приходило, что Антон может стать главным вампиром Москвы.

-Мореа, ты меня обижаешь. Что тебя так удивило? - Антон, довольный собой, уселся в кресло напротив меня.

-Ничего... Кто-то уже отказался от борьбы?

-Все. Кроме тебя, конечно.

-Как? И Дарина тоже?

-Да. Она отказалась самой первой.

-Что? Она же всегда мечтала потеснить Анну.

-Мореа, я точно так же как и ты не знаю мотивов отказа Дарины. И был удивлен не меньше тебя. - мне не нравился тон и вид Антона, он явно что-то не договаривал. Здесь, точно, не обошлось без интриги. Интересно, что могло заставить Дарину отказаться от возможности стать хозяйкой Москвы?

        Я погрузилась в задумчивость, из которой меня тут же вырвал Антон.

-А как на счет твоих намерений, Графиня?

-Я еще не решила. К концу нашего разговора я дам тебе ответ.

-Хорошо, я подожду. - на его лице отразилась уверенность, он был уверен, что знает мой ответ заранее. -Что еще ты хотела узнать?

-Анджей имеет отношение к сме6рти Анны? - я задала тот вопрос, который мучил меня с момента получения известия о кончине хозяйки города.

-Нет. Это было самоубийство.

-Самоубийство? - я была неприятно удивлена, такое не редко случалось среди вампиров, но я не могла поверить, что Анна могла наложить на себя руки. - Ты в этом уверен? Как все произошло?

-Мне не хочется об этом говорить. Надеюсь, ты меня понимаешь. - Антон посмотрел мне прямо в глаза, но я не смогла уловить в них его чувств.

-Ладно, расскажешь мне позже.

-Что же касается твоего Анджея, - Антон усмехнулся, и я подивилась такой быстрой смене его настроения, - то за последнее время он успел намного уменьшить ряды наших птенцов. Мореа, тебе давно пора приструнить его, только из-за твоей защиты мы не можем с ним справиться! Но я должен тебя предупредить, как только я стану хозяином города, Анджей умрет.

-С чего ты взял, что им станешь? - меня покоробило, что Антон был так уверен в своем триумфе.

-Брось, Мореа, мы с тобой прекрасно понимаем, что быть хозяйкой города противно твоей натуре. - Антон холодно улыбнулся.

-Но у меня могут возникнуть причины стать ей, и одну из них ты мне уже назвал. - я слишком хорошо знала Антона, чтобы не войти в его ловушку, не показав, что знаю ее механизм. - Антон, ты все просчитал, я что если ты в чем-то ошибся? И я захочу стать хозяйкой?

        Антон улыбнулся еще шире и промолчал.

-Ну ладно, ты не ошибся. - я уловила хорошо скрытый вздох Антона. - Так значит ты хочешь обменять жизнь Анджея на мой отказ? Так?

-Именно. - Антон стал серьезным.

-Тогда я согласна. - я постаралась беззаботно улыбнуться. Мне стало гораздо легче, когда я приняла окончательное решение. - Ты все таки добился своего, Антон.

-Да, именно так, Графиня. Надеюсь, ты придешь на небольшое торжество по случаю моего возвышения. - Антон встал с кресла и, подойдя ко мне, протянул руку, помогая мне встать с дивана.

-Надеюсь, это не будет одним из тех пиршеств, которые устраивала Анна.

-Нет, все будет гораздо цивилизованнее, чем ты себе представляешь. - Антон опять поцеловал мне руку, следы от порезов на которой уже были еле различимы, но на этот раз дело обошлось без клыков. - надеюсь, мы встретимся послезавтра ночью.

-Очень может быть. - я мягко высвободила свою руку и направилась к выходу.

-Мореа, подожди! Я забыл сказать тебе еще кое-что. - голос Антона остановил меня прямо у двери.

-Это важно? - я снова повернулась к вампиру лицом.

-Не очень, но будет интересно для тебя и Анджея. Ты, наверно, слышала, что десять лет назад Анна сотворила себе двух новых птенцов. Ия и Алекс - близнецы.

-Да, слышала. И что?

-Так вот, они не поверили, что смерть Анны была самоубийством и теперь методично истребляют всех охотников на вампиров в городе. Двое ужу погибло.

-Неужели?

-Именно так обстоят дела.

-Раз ты обращаешься ко мен, значит хочешь, чтобы близнецы были мертвы. Позволь спросить, зачем тебе это?

-Они представляют определенную угрозу для моей власти. - Антон с удовольствием выговорил последнее слово.

-Понятно. Хорошо я присмотрю за ними, но ничего тебе не обещаю.

-До скорой встречи, Графиня. - сказал мне Антон, когда я уже закрывала за собой дверь комнаты.