Между прошлым и будущим, на краю настоящего II

       Утро. Пасмурно и сыро. Я не пью кофе, чтобы согреться, я вообще ничего не пью и не ем, хотя есть одно исключение...

        В доме ни одной живой души, на нижних этажах что-то жалобно поскрипывает и протяжно завывает. Жалкое зрелище - мое одиночество. За последнее время многое изменилось, многое, но даже я затрудняюсь сказать, что именно. Почему так невыразимо тоскливо и одиноко? Дело даже не в том, что вокруг меня нет ни людей, ни вампиров, просто что-то произошло во мне самой. Многие мне говорили, что так часто бывает с вампирами, они теряют волю к жизни и обязательно погибают. Может пришло и мое время? Слишком долго я живу...

        На столе передо мной валялась утренняя почта: несколько газет и один журнал. Я редко читаю газеты, но иногда заставляю себя пролистать их - как ни безразлична мне мирская жизнь, а быть в курсе событий надо, хотя бы совсем поверхностно. Сейчас же я взялась за почту только ради того, чтобы убить время.

        Свежие страницы газет оставляли на руках серые следы и распространяли вокруг себя особый запах новостей. Заголовки мелькали один за другим, в весьма искаженной форме передавая содержание статей. Пролистав одну газету, я взяла со стола следующую, из нее неожиданно вывалился белый конверт нестандартных размеров. Неужели письмо?!!

        Если честно, то я не знаю ни одного человека или вампира, который мог бы мне написать письмо. Я осторожно взяла конверт в руки: на белоснежной бумаге не было написано ни строчки - ни адреса, ни имени. Значит, письмо было просто опущено в мой почтовый ящик отправителем или его курьером. Ха! Ну вот, Мореа, уже воображаешь какие-то интриги вокруг себя, наверняка, там внутри рекламная брошюра или что-нибудь подобное. Я попробовала растянуть свои губы в задорную улыбку, но висящее напротив зеркало ясно показывало, что у меня не очень-то получается. Да, меня скривило, будто я выпила крови с чесночком! Гадость!!!

        Резким движением я оторвала боковую сторону конверта и вытащила небольшой листок бумаги, сложенный вдвое. На нем было написано всего два слова:

" Анна умерла."

        На город опускались сумерки, и я вот уже несколько минут топала по весенним лужам в надежде, что найду решение своей проблемы.

Наверно, прежде, чем продолжить ход моего рассказа, мне придется сделать небольшую паузу и разъяснить вам кое-какие детали моего повествования.

        В каждом городе среди вампиров есть хозяин или мастер, как вам угодно будет его называть, он держит под контролем большую часть вампиров, населяющих город, а так же его смертное население. В большинстве случаев хозяевами становятся самые сильные и самые старые вампиры города. Если хозяин города умирает, что довольно редко, или отказывается от своей власти, его место занимает другой сильнейший вампир, но иногда это бывает и птенец-приемник.

        В Москве, конечно, тоже есть свой хозяин, вернее, хозяйка. Я называю ее Анной, но вы должны понимать, что почти все имена в моем рассказе вымышлены, дабы не натолкнуть вас на след московских вампиров.

        Анна умерла - это событие заставило меня выползти из дома для того, чтобы нанести один ночной визит, который требовал от меня всей возможной осторожности и силы. По дороге я подкрепилась теплой свежей кровью... Да, да, кровью. Я теперь временами балуюсь людской кровушкой, но пока обхожусь без жертв, что весьма приятно для моей натуры.

        Итак, отставим различные отступления и приступим непосредственно к рассказу.

        Я шла по центральным улицам Москвы, отчаянно размышляя над возможностью стать хозяйкой города.

        Вы, наверно, уже догадались, что именно я одна из первых имела право на власть в Москве. Но нужна ли мне эта власть? Один раз я уже отказалась от нее, хотя это было давно. С тех пор многое изме6нилось, а я все еще сомневаюсь, способна ли выдержать бремя власти и ответственности. Теперь мне кажется, что я не могу разрешить эту проблему самостоятельно.

        Шатаясь по улицам, я не заметила, как очутилась около входа в длинное пятиэтажное здание - именно сюда мне и было надо. Тяжелая дверь отворилась с едва слышимым скрипом, я вошла и шумно захлопнула ее за собой, очутившись в темном, но ухоженном подъезде. Стертая ногами лестница вела к проходу, из которого сочился липкий желтый свет. Я пошла на свет и звук тихой музыки, я не была здесь уже очень давно, и повсюду меня приветствовали неприятные изменения. Дойдя до стеклянной двери с какой-то полу стертой надписью, я задумалась. А надо ли было вообще приходить сюда? Какова цель моего визита? Неужели я еще окончательно не убедилась в том, что не могу спокойно сосуществовать с вампирами? Видно, нет.

        Наконец, я отмахнулась от всех вопросов, витавших вокруг меня, и потянула за небольшую изящную ручку в стеклянной двери. Она отворилась, обрушив на ме6ня свет электрических ламп и звуки необычной смеси органной музыки и рока. Я вошла, стараясь не обращать внимания на косые взгляды вампиров, находящихся в помещении, обстановка которого немыслимым образом сочетала в себе тонкий вкус и большое количество современных предметов, жестоко нарушающих гармонию. Так на великолепном резном столике красного дерева, рядом с тончайшими хрустальными статуэтками, взгромоздился музыкальный центр, извергающий из себя шепчущие звуки хриплого мужского голоса.

        Я уже собиралась идти к лестнице, ведущей на верхние этажи, как кто-то цепко ухватился за мое запястье. Я резко повернулась лицом к лысому накачанному парню, который, довольно ухмыляясь, держал меня за руку.

-Куда это ты собралась, детка? Тебе здесь не место. - лысый отпустил мое запястье и протянул руку, чтобы обхватить меня за талию.

-Отвали, дяденька! - я с силой отшвырнула его от себя так, что он отлетел на колени к одной из вампирш, примостившейся в углу длинного алого дивана; та недовольно зашипела на лысого, а потом уже и на меня. В ответ я криво усмехнулась, показав длинные клыки.

        Кажется, путь свободен; я бесшумно пересекла комнату, утопая кроссовками в мягком бардовом ковре. Но не успела я дойти до первых ступенек лестницы, как дорогу мне преградил темноволосый вампир с почти черными глазами, он угрожающе зашипел. О Боже, ну когда же все это кончится?! Я сюда не драться пришла!

        Прежде, чем вампир успел сделать хотя бы одно движение, я схватила его за горло и тихонько стукнула об ближайшую стену. Сзади послышалось еле уловимое движение, наверняка, это приближались лысый и вампирша, а так же еще несколько обитателей комнаты.

-Вы, кажется, еще не поняли, кто здесь сильнее. - негромко сказала я, сжимая еще больше горло темноглазого вампира. При этом я ослабила контроль своей психической силы настолько, чтобы ее можно было почувствовать.

-Прости, госпожа. - захрипел, прижатый мною к стене вампир.

-Так то лучше. - я разжала руку и отпустила темноволосого. Он сполз по стене на пол.

        Со стороны лестницы послышался нежный мелодичный смех.

-Вижу, Мореа, ты уже наводишь здесь свои порядки. - на ступенях стояла хрупкая женщина с вьющимися каштановыми волосами и очень бледными глазами под короткими черными ресницами. Ее фигуру облегало длинное платье из плотного персикового шелка.

-Да, должна признать, порядка у вас мало. Рада тебя видеть, Лилия. - соврала я. На самом деле я никогда не радовалась при встрече6 с этой вампиршей. За ее слащавостью всегда скрывался холодный расчет и дьявольская хитрость.

-Ты уж прости этих несмышленышей, они не знают, кто ты такая. - Лилия спустилась с лестницы, шурша шелковым подолом, и ласково взъерошила волосы черноглазому вампиру, как хозяйка взъерошивает шерсть своей собаке. Темноглазый съежился от прикосновения ее тонкой худой руки.

-Здесь все так изменилось, чувствуется какое-то запустение. - я еще раз окинула взглядом просторное помещение: вампиры расползлись по своим углам и с напряжением вслушивались в наш разговор.

-Ты права, старших здесь осталось совсем немного, а после смерти Анны нас стало еще меньше. Сейчас в доме находятся в основном птенцы, каждому из них не больше пятидесяти. - Лилия привычным движением положила свою руку на талию темноглазого, который все еще стоял подле нее, - Да и ты, Графиня, долго здесь не появлялась, я уже и забыла, как ты выглядишь. - она оценивающим взглядом пробежалась по моему внешнему виду и иронично подняла изогнутую бровь.

        Моя одежда: голубые джинсы, белая футболка и свободная ветровка, а так же пара кроссовок - конечно, составляли не очень изящную картину, но мне было откровенно наплевать на все уколы Лилии по этому поводу.

-Антон сейчас здесь?

-Да, он говорил мне, что ждет тебя. Поднимись в его комнату. - Лилия была явно чем-то недовольна, но меня это не касалось.

        Я прошла мимо вампирши, которая все еще держала свою руку на талии темноглазого, и стала подниматься по лестнице на второй этаж. Он меня порадовал тем, что почти не изменился. На полу длинного коридора с большим количеством дверей по обеим сторонам лежал ковер с очень сложным витиеватым узором. В стены были вделаны лампы весьма причудливой формы, напоминавшей нераспустившийся бутон, они освещали коридор тусклым, но приятным глазу светом. Везде царила тишина, нарушаемая лишь приглушенными звуками, идущими с нижних этажей.

        Третья дверь справа была немного приоткрыта, я хотела постучать, но вместо этого как можно бесшумней вошла в комнату. Ее обстановка была выдержана в спокойных тонах: на высоких окнах висели тяжелые изумрудные шторы, вся мебель была сделана из темного дуба, но несмотря на простоту отличалась особенной красотой. Шкаф, занимавший почти целиком одну из стен, был забит книгами до отказа, а с потолка свешивалась огромная хрустальная люстра, которая бросала радужные блики на все предметы в комнате.