В поисках жизни 

***

       Каролина, не спеша, шла вдоль небольшой аллеи и размышляла о своей неудавшейся личной жизни. Она не думала, что ссора с Андреем так сильно ее заденет. Ведь они и раньше ругались, и ничего, пережила. А теперь? Постоянно возникала гадкая мыслишка: неужели это конец, неужели все кончено. Прокручивая всю ссору с начала, она понимала, что вряд ли сможет простить ему все то, что он ей высказал. Ну, уж нет. Первой она точно мириться не пойдет, а, зная характер Андрея, только наивный человек сможет предположить, что тот сделает первый шаг. Ну и черт с ним! Каролина пошла быстрее и даже увереннее. Никому
она не позволит портить себе настроение! Посматривая по сторонам и пытаясь заставить себя наслаждаться пейзажем, девушка подошла к своему дому. Достав ключи, Каролина вошла в подъезд.
  -Здравствуйте, тетя Лида. ? Каролина улыбнулась вахтерше, приятной женщине с чуть заметной сединой.
  -Здравствуй, Карочка. Что-то ты поздно сегодня, - тетя Лида отложила какой-то журнал и с интересом посмотрела на Каролину.
  -Да, вот так получилось. - девушка открыла почтовый ящик и, не найдя там ничего, кроме рекламы, со злость его захлопнула.
  -У тебя все в порядке?
  -Да-да. вполне. Ой, уже одиннадцать! Ладно, я побегу, а то мне еще с псом гулять.  Каролина вошла в открывшийся лифт и нажала кнопку десятого этажа. Еще в лифте она услышала радостный лай своей собаки. И как только Ландграф ухитряется ее почуять? От мысли, что кто-то ее ждет, у девушки радостно сжалось сердце. Все-таки хорошо, что ее уговорили купить собаку. По мере приближения к этажу, лай Ландграфа становился все громче и громче.
  -Иду, иду, солнышко мое, - прошептала Каролина, открывая дверь своей квартиры.
        Огромный черный немецкий дог положил на ее плечи свои лапы и лизнул в щеку.
  -Графуня, мальчик мой. Заждался меня. Да, подожди ты, сейчас пойдем. Покормлю тебя, и пойдем. ? Пытаясь обойди вертящуюся вокруг нее собаку, девушка пробиралась на кухню.
  -Граф! Не мешай! ? ласково скомандовала Каролина и подняла с полу миску. Высыпав в нее остатки корма, девушка положила миску перед Ландграфом и прошла в свою единственную комнату. Вообще-то, несмотря на маленькие размеры, она любила свою квартиру, в которой жила уже два года, с двадцати трех лет. Открыв балкон, Каролина вдохнула свежий вечерний воздух, положила сумочку и взяла
поводок, почему-то валяющийся здесь на полу. Сытый и частично довольный пес ткнулся мордой ей в живот и подождал пока ему оденут ошейник.
  -Ну, что, Граф? Идем? ? Каролина закрыла квартиру и вышла к лифту. Кнопка вызова лифта подозрительно не хотела зажигаться.
  -Ну вот. Лифт, кажется, сломался. Придется идти пешком. Ну, ничего. Мы же с тобой спортсмены! ? улыбнувшись псу, девушка направилась по лестнице на первый этаж. Довольный Ландграф бежал впереди, периодически оглядываясь на свою хозяйку. Пробежав еще несколько ступенек, Каролина оказалась на первом этаже.
  -Почему пешком? Привет, Граф! - тетя Лида погладила пса.
  -Лифт сломался. Вызовете мастера?
  -Да, конечно. Сейчас позвоню.
  -Идем, Граф. Идем! - дернув поводок, Каролина пошла к выходу из подъезда. Толкнув дверь, девушка с наслаждением вдохнула свежий вечерний воздух. Спустив Графа с поводка, Каролина села на скамейку.
-Ландграф, давай быстрее! Я спать хочу. ? Крикнула девушка собаке. Через несколько минут та подошла с довольным видом и, виляя хвостом, посмотрела в глаза своей хозяйке.
  -Пошли! Домой, Графуня! ? Каролина открыла подъездную дверь и впустила собаку.

  -Заходи. В ванну! ? бросив поводок на пуфик, стоящий рядом с дверью, девушка переобулась и прошла в ванную, где ее уже ждал дог.
  -Давай лапу, другую, - приговаривала Каролина, вытирая собаке лапы. Закончив эту процедуру, девушка прошла в комнату и, уставшая и обессиленная, опустилась на кровать.
  "Ужинать не буду. Перебьюсь. Сразу спать! Завтра опять на работу. ой! не хочу", - размышляла девушка, ложась спать.
  -Спокойной ночи, граф! - крикнула Каролина и выключила свет. Ландграф еще немного походил по комнате, но потом тоже лег спать. Балконная дверь так и осталась открыта.

  -Тихо, тихо! - услышала девушка сквозь сон. Но, решив, что это ей сниться, не придала этому значение.
  -Тихо, пес, хозяйку разбудишь! - тихий шепот продолжал доноситься до ушей Каролины. Немного удивленная девушка открыла глаза: перед ней сидел совсем незнакомый молодой человек и гладил Ландграфа. Ландграфа! Да к ее собаке даже знакомые подходили с опаской. Первым побуждением Каролины было закричать. Но незнакомец, явно угадав ее намерения, прыгнул к ней и зажал ей рот рукой.
  -Кричать будешь? - спросил он все еще шепотом.
  -Обязательно, - произнесла девушка, стараясь говорить как можно понятнее.
        Не-смотря на ее уверение, незнакомец убрал руку и снова сел на стул.
  -Почему ты убрал руку? Я же сказала, что закричу, - удивленная Каролина разглядывала незнакомого парня.
  -Ты это сказала потому, что другого сказать просто не могла. Натура у тебя такая. - Молодой человек улыбнулся.
  -Кто ты? - Каролина села на кровать, кутаясь в одеяло. Ландграф подошел к ней и положил свою морду ей на колени.
  -Я- Гость. Возле дома твоего гость какой-то запоздалый. Гость и больше ничего. Так вот, я  твой гость запоздалый.
  -Остришь?
-Почти, скажу правду - все равно не поверишь, сейчас не поверишь. Мне нужно у тебя день переждать. Через полчаса будет рассветать, мне надо спрятаться. - Незнакомец посмотрел в глаза Каролине и улыбнулся.
  -Да, с места в карьер. Ты всегда так просишь? Ладно, не отвечай. Вижу, что всегда. А теперь послушай меня! Я люблю сюрпризы, запоздалых гостей и все такое. Но нечего вламываться ко мне в шесть часов утра, да еще с просьбой переждать у меня день! И не трогай мою собаку! Ландграф, отойди! Что я сказала смешного?! - Каролина в гневе ходила по комнате, пытаясь понять внезапный смех незнакомца.
  -Тебе идет эта ночнушка! - продолжая смеяться, заметил парень.
  -Что? - только тут до Каролины дошло, что она ходит в полупрозрачно ночной рубашке. Накинув на себя халат, она с издевкой спросила: - Так лучше?
  -Без халата мне больше нравилось. - Все еще смеясь, заметил молодой человек.
  -Может, поделишься, что я сказала такого смешного? Тоже хочется посмеяться. - Каролина была вне себя от гнева. Этот парень не только вломился в ее квартиру, нарушил ее сон, трогал ее собаку, он еще и издевается над ней!
  -Просто ты так явно выражаешь свои эмоции, отвык я от этого. Так, где я могу переждать день? А то я очень устал. ? Молодой человек встал, показывая, что разговор окончен.
  -На улице!
  -Пойми же, мне нужна твоя помощь! У меня осталось двадцать минут! - молодой человек явно начал нервничать.
  -Значит двадцать минут? Даю тебе пятнадцать, чтобы ты мне все объяснил. А там я подумаю. Может, уговоришь?
  -Хорошо. Только выслушай меня и не перебивай. Кстати, как тебя зовут? - парень тяжело вздохнул и сел на стул.
  -Что, знакомиться будем? Меня Каролиной зовут.
  -Я - Тимур. Садись. - Подождав, пока Каролина сядет, Тимур продолжил:
  -То, что я тебе сейчас расскажу, может показаться тебе чушью. Но поверь, все это правда.
  -Тебя менты ищут? Ты преступник?
  -Нет. Еще вопросы есть?
  -А ты, оказывается, обидчивый. Хорошо молчу.
  -Есть особый вид живых существ, не выносящих солнечного света.
  -Вампиры, что ли? ? Каролина с усмешкой посмотрела на Тимура и села на постель.
  -Ты обещала молчать, время идет  Ты права, я говорю про вампиров, так вот, я - один из них.
  -Ты - сумасшедший. Красота! Ко мне ввалился сумасшедший! Весело! Я хочу знать правду, а не слушать глупую сказку про вампиров!
 -Это тебя убедит? - при этих словах Тимур улыбнулся Каролине, обнажив два острых клыка. Не в силах произнести ни слова девушка замерла. Взяв себя в руки, Каролина почти шепотом спросила:
  -Может, это дефект?
  -Да? - подойдя к девушке, Тимур повернул ее голову к себе и заглянул ей в глаза. Каролину охватил животный страх. Глаза парня светились красным светом, как у животных. И что-то в его взгляде заставил ее поверить, что он на самом деле вампир. Еще несколько секунд Тимур смотрел в глаза девушки, затем отпустил ее голову и сел на стул.
  -Я, я тебе верю. - с трудом произнесла девушка, пытаясь скинуть с себя
оцепенение.
  -Так я могу надеяться на твою помощь? - Тимур тревожно посмотрел на небо, где чуть заметной полосой забрезжил рассвет.
  -А, да, конечно. Ты меня убьешь?
  -Нет! Я просто хочу пережить где-нибудь день. У тебя был открыт балкон, вот я и решил попытать счастье. К тому же я сыт. Где я могу спрятаться?
-Только здесь. У меня одна комната. - Каролина все еще с опаской смотрела на Тимура: - Располагайся.
  -Хорошо, у тебя есть плед, покрывало? - Тимур поднялся и огляделся.
  -Да ...есть...
  -Каролина!!! Приди в себя! Я же сказал, что тебе нечего бояться! - крикнул Тимур, пытаясь привести девушку в чувства. Крик подействовал, потому что уже через несколько секунд девушка смотрела осознанно и встала с постели.
  -Извини, но ни каждый день встречаешься с вампиром. Надо, чтобы солнечный свет совсем не проникал в комнату, так?
  -Да.
  -Закрой балкон, поправь жалюзи и про шторы не забудь. Сейчас я плед достану. - Каролина открыла шкаф и вытащила плед и покрывало. Несколько секунд потребовалось Тимуру, чтобы полностью закрыть окна и балконную дверь пледом, покрывалом и шторами.
  -Так лучше, - Тимур, улыбаясь, сел на кровать.
  -Как?как ты так быстро?
  -Двигался? Я же сказал, что я вампир. Для меня время тянется намного медленнее, чем для тебя. - Тимур выглядел очень усталым и сонным.
  -Я наверное, пойду. - Каролина направилась к двери.
-Спасибо тебе, большое спасибо? - Тимур лег на кровать и закрыл глаза.
Каролина постояла еще несколько минут, стараясь понять, спит этот парень или нет: Тимур совсем не двигался и почти не дышал. Описание.
  -Пошли, Ландграф, - прошептала Каролина и вышла из комнаты, тихонько закрывая за собой дверь. Пройдя на кухню, девушка заварила себе крепкое кофе и достала сигарету. Выпустив облако дыма, Каролина закрыла глаза и задумалась: "Нет. Он точно псих-психам надо во всем потакать, может позвонить в милицию? Черт! Телефон в комнате. А если он и вправду вампир? зубы, глаза? не могу, все смешалось. Все так непонятно. Хоть кто-нибудь подсказал бы?"
        Взглянув на часы, Каролина увидела, что всего только пятнадцать минут седьмого. Опять она на работу пойдет не выспавшаяся. Посидев еще около двадцати минут, девушка тихонько зашла в комнату, взяла свои вещи и взглянула на Тимура, лежащего все еще в том же положении.
  -Ты куда? ? не открывая глаза, спросил он.
  -С Графом гулять. Отдыхай.
  -Пожалуйста, не делай глупости, ты мне понравилась. - Тимур говорил, почти не шевеля губами.
  -Хорошо. - Каролина быстро вышла из комнаты, отлично понимая смысл сказанной фразы. Дура она, что ли? Что она сделать может? Позвонить в милицию? Ага, и что сказать? Молчать она будет и терпеть этого странного парня-вампира.
       Одевшись и надев на Ландграфа ошейник, Каролина тихонько вышла из квартиры. Свежий воздух на улице прояснил ее мысли и внес в них хоть какой-то смысл.
       "Тимур говорит, что он-вампир. Что подтверждает, что он не врет? Зубы, глаза, а что утверждает обратное? Только мой скептический ум -маловато будет. Значит нет. Нет! Еще раз нет! Этого не может быть, или может?" - продолжая размышлять на эту тему, Каролина выгуляла собаку и вернулась домой. Открыв дверь квартиры, девушку остановилась в полной темноте.
  -Я окна на кухне тоже зашторил - донесся голос с кухни.
  -Что, не спиться?
  -Не очень удобно.
  -Гроба не хватает? ? Каролина отпустила Ландграфа, даже не вымыв ему лапы.
  -Ага. И склепа. - Тимур включил свет на кухне.
  -Мне на работу скоро уходить надо будет ты посидишь здесь один? - девушка прошла на кухню и села напротив Тимура.
  -А ты можешь не ходить?
  -Скучно будет?
  -Нет. Мне нужна твоя помощь.
  -Ты наглый чел... вампир. - Каролина горько усмехнулась и допила остывший кофе.
  -Мне действительно нужна твоя помощь.
Девушка посмотрела на Тимура, и что-то в его взгляде заставил ее по-другому отнестись к его просьбе. Слишком много там было боли, чтобы она смогла ему отказать.
  -Хорошо. Попытаюсь?
  -Мне надо найти одну девушку, тоже вампира. - При этих словах Тимур тяжело вздохнул и погрузился в свои мысли.
  -Что за девушка? Может, объяснишь все толком.
  -Ладно. У вампиров существует строгая иерархия. Наша королева - самый мудрый и сильный вампир. Она следит за порядком, традициями, издает законы-все как у вас.
  -Только у нас уже давно нет королей и королев.
  -Не перебивай! По традиции править может только женщина.
  -Матриархат? ? Каролина налила себе еще кофе.
  -Да. Я же просил не мешать. Несколько веков, точнее уже почти три, нами правила Корбу, красивая, мудрая девушка. Но ей стало противно убивать людей, даже ради пищи. Она стала питаться кровью животных. За это ее враги, Арэн и его приверженцы, высмеяли королеву в глазах всех вампиров. Власть Корбу существенно пошатнулась. Но она мужественно выдерживала насмешки и продолжала питаться кровью зверей. Ей стало противно находиться в обществе убийц, у нее была слишком тонкая натура. И она ушла, ушла несколько дней назад. Корбу в душе оставалась человеком, и человечность в ее сердце была очень развитым чувством.
Корбу хотела найти способ жить иначе. После ее ухода все вампиры поняли, как много значила для нас наша королева. Арэн со своими друзьями попытались захватить власть. Когда у них этого не получилось, они начали мстить. И мстят они не только вампирам, но и людям. Они убивают детей. И не для того, чтобы поесть. Нет. Они убивают ради убийства. Но это еще не самое страшное. По легенде, если во время кровавой луны, в середине июля, принести в жертву всех трех старейших вампиров, одним из которых является Корбу, можно освободить
кровавого бога вампиров  Фроста. Многие считают это легендой. Но Корбу верила в это. И этот факт заставляет задуматься всех нас? - Тимур закрыл глаза. Видно было, что этот разговор дается ему нелегко.
  -А зачем ты хочешь найти Корбу? ? Каролина с интересом смотрела на Тимура, только сейчас поняв, что она ему верит.
  -Только она может нам помочь - она может остановить Арэна.
  -Да, а зачем тебя я-то нужна?
  -Я не могу днем ее искать. - Тимур встал и прошелся несколько раз по кухне, старательно обходя тоненькую полоску солнечного света вдоль окна.
  -Но ведь и она не может выходить днем на улицу.
  -Да. Только искать ее надо не только ночью, но и днем. Когда светит солнце, она неподвижна. Так ее легче найти, - помолчав немного, Тимур добавил: - Так ты мне поможешь?
  -Да. - Каролина улыбнулась Тимуру

***

        Два молодых, но сильно потрепанных парня вошли в старый заброшенный склад на  окраине Москвы. У этого склада был явный плюс: никаких окон, на двери висит амбарный замок и, если не знать прохода, попасть в него невозможно. Этот склад раньше снимала какая-то фирма, теперь же он принадлежал московской шпане и
бомжам. Милиция закрывала на этого глаза, управа  тоже. И всех все
устраивало.
  -Где ты говорил бутылка? ? спросил высокий, накаченный парень у своего более мелкого спутника.
  -В подвале. За ящиками. Ну?там, Олежка, ты ведь знаешь,
-Знаю, Кирюха. Знаю. Сгоняй-ка. Пить охота.
Кирюха пошел в подвал, а Олег перевернул ящик и сел на него. Через несколько
минут Кирилл прибежал весь запыхавшись.
-Слышь, там баба какая-то лежит. ? Быстро тараторил Кирилл, оживленно
разма-хивая руками.
-Что за баба? ? Олег, не спеша, направился к лестнице, ведущей в подвал.
-Да я почем знаю. Лежит и все.
-Можа мертва?
-Не-а. Кажись, нет. А так хрен ее знает! ? Кирилл остановился около лестницы.
-Ты что встал? Пошли! ? Олег подтолкнул своего друга к  лестнице.
Спустившись, Кирилл указал рукой в сторону большого ящика. Стараясь не шу-меть,
они подошли к указанному месту. За ящиком, на небольшом ложе, сделанном из
нескольких картонных коробок, спала рыжеволосая девушка. Лицо девушки было
кра-сивым, только слишком бледным, одета она была в черный костюм и плащ со
стран-ной брошкой в виде летучей мыши.
-Что делать-то будем? ? шепотом спросил Кирилл у своего друга.
-Не знаю. Еже ли она мертва, нам хана. На нас ведь ментовка подумает.
-Да нет, жива она. Кажется дышит.
-Ну что, Кирюха. Выпить есть, и девка есть. Что еще мужикам надо? Давай ей
на-верх отнесем. ? Олег подошел к девушке и протянул к ней руку. Неожиданно
глаза де-вушки открылись. Перехватив руку парня, она так больно ее сжала, что
тот закричал.
-Пусти руку, дура! Больно ведь!
Отшвырнув парня, девушка встала.
-Оставьте меня. Я не хочу причинять вам боль?
-Да я тебе щас такую боль причиню! ? разъяренный Олег подошел к девушке и
попытался схватить ее. Но в туже секунду был огромной силой прижат к стене. В
глазах потемнело и единственное, что он перед собой видел, были два горящих
красных гла-за. Парень попытался достать ногами пола, но у него ничего не
получилось.
-Кирюха? трус? помоги? - прохрипел Олег. И в этот же миг он был отбро-шен в
сторону Кирилла.
-Уходите! ? крикнула девушка.
Дважды просить ребят не надо было. Испуганно косясь на девушку, парни
бро-сились наверх и выбежали из склада. Обессиленная девушка опустилась на пол.
Она уже два дня ничего не ела. А эта схватка полностью ее обессилила. Когда она
прижала того парня к стене, ей так тяжело было удержаться? нет! Она не имеет
права отбирать жизнь у людей! Поймав пробегавшую мимо крысу, девушка пронзила
зубами ее горло и сделала глоток. Кровь была жидкая и немного горчила, но все
равно это было лучше, чем ничего. Выпив всю кровь, девушка отшвырнула крысу, и
все еще обессиленная легла на прежнее место.
"Ничего, Корбу. Ты выдержись! Ты справишься! Ты должна!" ? пронеслось в го-лове
девушки, и она закрыла глаза?

***
Каролина зашла в комнату и посмотрела на Тимура:
-Мне удалось отпроситься с работы на недельку за свой счет. Сказала, что
забо-лела. Надеюсь, что поверили.
-Спасибо. ? Произнес Тимур с закрытыми глазами.
-Тебя можно спросить? ? Каролина села на стул и все еще с опаской смотрела на
Тимура.
-Да. Только покороче. Я очень устал.
-Ты?пьешь кровь людей?
-Да.
-Это ведь жестоко. Убивать людей?
-Жестоко? Возможно. Ты ведь ешь мясо? Никогда не возникает мысль, что это
когда-то было живое существо? ? Тимур открыл глаза и сел.
-Но это совсем другое дело?
-Почему же? Какая разница между живой коровой и бифштексом из нее? Только
название.
-Я ведь ее не убиваю. ? Каролина погладила подошедшего к ней Ландграфа.
-Может ты права? но пойми, мне тоже надо чем-то питаться? - тяжело вздох-нув,
Тимур лег и закрыл глаза.
-Мне от этого не легче? - пробормотала Каролина и уже громче спросила:
-Ты не согласен с Корбу?
-Не во всем. Дай мне, пожалуйста, отдохнуть. Потом обо всем поговорим.
-Да?конечно. Пошли, Ландграф. ? Каролина, стараясь не шуметь, вышла из комнаты
и закрыла дверь. Присев на корточки, она погладила собаку:
-Что мне делать, Графуня? Что? Мне страшно?это ведь?вампир? - поцеловав собаку
в нос, Каролина прошла на кухню и села за стол. Был уже почти час дня, а она
так ничего и не поела, да и аппетита не было. Взгляд ее бесцельно метался по
кухне, прежде чем девушка заметила черный плащ, висящий на стуле.
"Это, наверное, плащ Тимура. Точно, утром он был в плаще, а потом уже без
не-го", - стараясь не шуметь, девушка подошла к плащу и подняла его. Черный
плащ из странной материи, брошка в виде летучей мыши. Очень даже мило. Вдруг
какие-то ли-стки упали на пол.
"Что это?" ? Каролина положила плащ и подняла листочки. Всего их было пять, в
углу каждого стояла дата и на каждом листочке было что-то написано от руки.
"Интересно. Думаю, Тимур не обидится, если я почитаю", - девушка села на стул
и, распределив листочки в хронологическом порядке начала читать:
"Первое мая?
Я решила уйти. Я больше не могу все это терпеть. Для меня это слишком тяже-ло.
Арэн сегодня высмеял меня, он всегда это делает. Он принес мне чуть живую
девочку, со словами: "Завтрак подан!" И рассмеялся. Как они все так могут. А
Арэн? Неужели он все не понимает, что так нельзя. Нельзя убивать людей. Это моя
последняя запись из этого дома, дома смерти?"
Каролина задумалась:
"Да?это наверное записки Корбу?Значит она ушла семь дней назад, сегодня уже
восьмое. Не вериться, что вампир может быть таким?человечным, что ли. Жаль мне
ее, не там она оказалась".
Отложив первый листок, девушка взяла следующий:
" Второе мая?
Сегодня я впервые оказалась в Москве. Абсолютно одна?немного страшно, точ-нее
непривычно. На вокзале на меня напали два каких-то странных молодых человека.
Пришлось раскрыться, другого выхода не было. С трудом я сдержала себя. Хотелось
крови, но найти я смогла только двух крыс и какую-то оборванную кошку. Кровь их
горчит и имеет неприятный привкус. Слабость не покидает меня?постоянный голод.
Не знаю, выдержу ли?"
Каролина отложила листок и взяла следующий. Ее все больше захватывало это дело,
и Корбу ей уже начинала нравиться.
"Третье мая?
Мне все тяжелее сдерживать жажду. Мне нужна кровь, чтобы выжить?но кровь
животных не восстанавливает мои силы, а только наоборот разжигает жажду? Мне
удалось найти старый заброшенный дом?в нем я могу переждать день. Бродяга
сказал, что этот дом должны скоро снести?у меня еще есть несколько дней? Голод
все силь-нее?порой мне кажется, что все мои мучения напрасны?я не могу,
оставаясь вампи-ром, жить как человек?хотя нет. Должна. Мы не можем отбирать
жизнь у лю-дей?мы получили вечную жизнь, но ценой жизни других. Разве это
правильно? Я долж-на бороться и выжить?но как это тяжело?"
Ландграф подошел к Каролине и положил свою голову ей на колени. Погладив пса,
девушка тяжело вздохнула. Ей хотелось помочь Тимуру, найти Корбу. Но что она
могла сделать? То, что она читала в этих записках, совсем не вязалось с ее
представле-ниями о вампирах?хотя, что она могла знать? Все ее представления об
этих созданиях опирались на фильмы и книги, на фантазии сценаристов и авторов,
на ее собственные домыслы. Все оказалось совсем не так, как она себе
представляла. Все оказалось намно-го сложнее и запутаннее?
Вернувшись к запискам, Каролина увидела, что следующая записка уже от шесто-го
мая.
" Шестое мая?
Заброшенный склад, где теперь я прячусь днем, имеет одно существенное
достоин-ство ? у него нет окон. Солнечный свет почти не проникает внутрь. Голод
становиться все сильнее. Вчера я не смогла выдержать?я умирала, еле могла
ходить?а тут при-шел он?бродяга?я ненавижу себя за это. Но что я могла сделать?
Хотя нет, я долж-на была умереть?я спасла себя ценой жизни человека. Так
нельзя. Я впервые поняла, что такое слезы?мне не забыть его глаза?печальные и
несчастные?отвращение к себе не покидает меня, я плохо держу себя в руках?и
вчерашняя ночь тому доказатель-ство?не знаю, смогу ли я найти себе пищу
сегодня?"
Девушка еще раз перечитала эту записку. Так может писать только человек?или
вампир с человеческой душой. Корбу написала, что узнала, что такое слезы.
Неужели она плакала? Вампиры плачут? Каролина вдруг почувствовала острое
отвращение к то-му, кто сделал вампиром эту несчастную девушку. Осталась
последняя записка?
" Седьмое мая?
Мне тяжело?слабость не покидает меня. Вампиры не могут долго питаться кровью
животных?это может их погубить?но я не могу убивать?не могу. Сегодня мне не
удалось поесть, как и вчера. Животные московских улиц слишком пугливы?а на
длительные поиски у меня нет сил?силы постепенно покидают меня?я уже не
уве-рена, что выживу. Может все это впустую? Кому я хотела доказать, что вампир
не должен убивать людей? Но я не могу иначе?мне противно пить кровь людей?и я
не хочу это делать. Перед глазами все еще стоит тот прощальный подарок Арэна?
как он мог принести мне ребенка? Печальные глаза той девочки до сих пор
заставляют мое сердце печально сжиматься. Мне никогда не забыть эти грустные
маленькие гла-за?может таким как я вообще не стоит жить на земле? Наверное, не
стоит?"
Стараясь скинуть с себя оцепенение, Каролина замотала головой. Ей вдруг стало
так жалко Корбу, что тяжелый ком подкатил к горлу и глаза стали влажными.
-Видишь, какая она жизнь-то? Ландграфушка, солнышко мое ясное. Да, тяжело жить
людям?вампирам. Нам надо найти эту девушку?мне кажется, что ей сейчас не очень
хорошо? - Каролина взглянула на часы. Уже два часа. Неужели она целый час так
сидит и читает?
Сложив записки, Каролина положила их под плащ и подошла к окну. Слегка
отодвинув тяжелую габардину, она увидела улицу, спешащих людей, играющих детей,
собак, кошек?казалось, что ничего не изменилось, но девушка смотрела на мир уже
совсем другими глазами, глазами человека, познавшего и понявшего чужую боль,
боль другого, неведомого ей раньше существа. Постояв еще немного около окна,
Каролина села за стол, положила на него голову и уснула. Слишком много всего ей
пришлось пережить за эти восемь с лишним часов. Она очень устала?

***
Корбу открыла глаза. На улице было уже темно. Она это почувствовала, хотя еще
не выглядывала на улицу. Именно это ощущение и разбудило ее. Поднявшись,
девушка поправила плащ и поднялась наверх.
"Здесь больше нельзя оставаться. Если пришли те двое, могут еще появиться.
Надеюсь, они не поняли, кто я. Надо что-нибудь поесть?может, сегодня повезет?"
? Корбу вышла из здания и осмотрелась. На улице было тихо и пустынно. Луна
светила сквозь тучи, и девушку это радовало. Корбу всегда любила луну и ночь,
даже когда она была?другой?не такой, как сейчас. Впереди пробежали два
бездомных пса. Корбу пошла за ними. Ей хотелось есть, и она понимала, что
поесть ей надо. Иначе она по-гибнет?погибнет, так ничего никому и не доказав.
Собаки свернули в сторону какого-то старого, полуразрушенного здания. Видимо
здесь они обитали?
Одна из собак заметила девушку и с интересом на нее посмотрела.
-Иди ко мне, песик. Иди сюда. Пожалуйста, - прошептала Корбу, садясь на
кор-точки. Собака наклонила голову в сторону и сделала несколько шагов.
-Молодец, иди ко мне, - продолжала уговаривать собаку девушка. Пес подошел к
Корбу вплотную и понюхал ее.
-Вот так, хорошая собака, хорошая, - Корбу погладила пса по голове, спине. Пес
был довольно крупным, голова его приходилась Корбу чуть ниже бедра. Еще раз
по-гладив собаку, девушка обхватила двумя руками его голову и заглянула ему в
глаза. Поч-ти человеческая тоска отразилась в них. Пес попытался лизнуть ее в
щеку.
-Прости? - Корбу притянула собаку к себе, погладила ее спину, голову, шею.
-Прости меня?я сама не хочу этого, - прошептала Корбу и вцепилась в горло пса.
Собака коротко взвизгнула, махнула хвостом и замерла?
Голод немного утих, но слабость так и не прошла. Опустив тело собаки на зем-лю,
Корбу поднялась. Ей было жаль собаку, собаку с такими человеческими глазами, но
в тоже время, она понимала, что ей надо убивать, чтобы выжить самой?

***
-Лина. ? Тимур тихонько потрепал Каролину за плечо.
-А?что? Ты? Я уже начинала верить, что все это сон? - девушка открыла глаза и
поднялась. Ландграф, услышав голос хозяйки, подошел к ней и ткнулся носом ей в
коленку.
-Я сейчас уйду. Мне надо уйти? - Тимур сел рядом с Каролиной.
-Куда? Граф! Отойди, сейчас покормлю! ? девушка отпихнула собаку.
-Надо, - Тимур опустил глаза, и Каролина все поняла. Но ведь ему тоже надо
есть?хотя об этом думать даже с этой стороны было очень неприятно.
-Я поняла?вернешься перед рассветом? Хорошо. Я оставлю балкон открытым. ?
Каролина посмотрела в сторону Тимура, но того уже не было. Пройдя в комнату,
она поправила за ним занавеску на балконе, затем покормила собаку и пошла
гулять с до-вольным Ландграфом. Хотя было еще только одиннадцать, но небо было
черным и яр-ко светила луна. Маленький серебряный диск манил и звал к себе, но
в тоже время ка-зался недосягаем. Каролина смотрела на луну, пытаясь
представить, как можно жить, не видя солнца, видя только это небо, освещаемое
холодной луной. Казалось, что все, со-прикасаемое с ней, должно быть холодным,
безжизненным. Каролине очень хотелось познать натуру Тимура, его внутренний
мир. Ее всегда тянуло к неизведанному, таинст-венному. "Он ? вампир" ?
вертелось в ее голове. Она верила этому, но в тоже время, ей это казалось
голливудским фильмом. Полоску луны пересекла черная тень ? пролетела последняя
птица, еще не успевшая уснуть. Каролина представила, что это был Тимур. И в тот
же миг рассмеялась своей мысли. Еще раз взглянув на луну и невольно
по-ежившись, Каролина позвала Ландграфа и пошла к подъезду.
Вернувшись, Каролина застала Тимура уже дома. Отпустив собаку, она прошла в
комнату.
-Так быстро? ? девушка опустилась на кровать. Голова болела, и, чтобы снять
боль, она закрыла глаза.
-Да. ? Тимур явно думал о другом и не был настроен на доверительную беседу.
-Кто? ? Каролина не знала, почему ее так это интересует. Но в душе зародилось
чувство, что она должна это знать. А вдруг это был ребенок? А если такая же
девушка, как она? Она просто не сможет с этим жить!
-Зачем тебе? ? Тимур с интересом посмотрел на сидящую перед ним девушку. Ему
хотелось раскрыться, рассказать о своих переживаниях и страхах. Но разве
человек способен его понять? Разве человек может увидеть в нем не только
кровожадного убийцу, но и человеческую душу, способную переживать, страдать,
любить?
-Не знаю, просто хочу знать. ? Каролина все еще продолжала сидеть с закрыты-ми
глазами.
-Голова болит?
-Да.
Тимур подошел к девушке и положил свою ладонь ей на лоб. Постояв так не-сколько
секунд, он убрал руку и отошел к окну.
-Так лучше? ? Тимур открыл балкон. Легкие до отказа наполнились свежий ноч-ной
воздух. Как он любит этот воздух! Он готов вдыхать его и вдыхать, ощущая со
вдо-хом ту легкость, ту свободу, которую смогли познать лишь немногие?даже
среди вам-пиров.
-Да. Намного. Как ты это сделал? ? Каролина открыла глаза и удивленно
посмот-рела на Тимура. Головная боль прошла, и голову заполнила почти звенящая
ясность.
-Я же вампир?помнишь? ? облокотившись на балконную дверь, Тимур смотрел на
луну, звезды, ночное небо и глубоко дышал, стараясь как можно больше вдохнуть
этого удивительно свежего воздуха.
-Помню?так ты не ответил на мой вопрос. Кто это был? ? Каролина прошла мимо
Тимура и зашла на балкон. Случайно коснувшись его плечом, она ощутила хо-лод,
не сравнимый ни с чем в природе. Казалось, холод исходил из сердца Тимура, из
его души.
-Ты не должна думать об этом. Тебя это не касается! Прости, но мне самому
не-приятно об этом вспоминать. Я никогда не любил убивать?
-Я хочу знать, кто это был! Прошу тебя, ответь мне. ? Каролина посмотрела
Ти-муру в глаза и ощутила тот животный ужас, который познала во время их первой
встре-чи.
-Хорошо. Это была какая-то "ночная бабочка"?я не люблю слово "проститут-ка".
Теперь тебе легче? -?Тимур со злостью и, в тоже время, с какой-то
нечеловеческой болью, посмотрел на Каролину.
-Если бы? ведь час назад она была жива?даже не час назад, а меньше. Бед-ная? -
девушка присела на корточки, облокотившись спиной на перила балкона: - Скажи,
как ты стал вампиром?
-Как? Неужели тебе это интересно? Хорошо, я расскажу?мне самому необходи-мо с
кем-нибудь поделиться всем этим? - Тимур сел на небольшую ступеньку перед
балконом и продолжил: - Это было давно, почти два столетия тому назад.
Удивлена? Да, я старый, хотя на вид мне можно дать не больше тридцати. Мне было
тогда два-дцать семь, шел 1811 год, начало войны с французами. Армия Наполеона
подходили к Брянску, разрушая все на своем пути. Я должен был участвовать в
Освободительной войне под Брянском. Простой солдат, романтик и мечтатель, я
никогда не думал, что кончу вот так. Я запомнил ту ночь. Было начало марта, шел
мелкий дождь. Наш отряд попал в засаду французов, нас было всего человек
пятнадцать, их же ? около сотни. Бой был не долгим, но кровавым. Все наши либо
сразу же погибли, либо получили та-кие ранения, что прожили от силы полчаса. Я
был тяжело ранен в ногу и получил два ножевых ранения: в легкое и печень. Мне
оставалось жить совсем не много, не больше десяти минут ? я чувствовал это. Я
видел, как умирали мои друзья, с кем-то я смог про-ститься, с кем-то ? нет. Это
было ужасно. Француз, ударивший меня ножом, лежал ря-дом со мной с пробитой
головой, он был уже мертв. Я приготовился к смерти, хотя умирать совсем не
хотелось, было холодно, темно и страшно. Вдруг ко мне подошла девушка, молодая,
красивая, но очень бледная?я не придал тогда значения бледности ее лица, а зря.
Лучше бы я тогда умер, чем стал таким! ? Тимур встал и подошел к пе-рилам.
Посмотрев вниз, он продолжил:
-Она подошла ко мне, положила мою голову на колени и спросила: "Ты ведь не
хочешь умирать? Ты должен жить, чтобы отомстить за себя, за родных и близких! Я
могу помочь тебе, но только с твоего согласия". Что я мог ей ответить? Вся
жизнь еще впереди. Я хотел жить, черт возьми, как же я тогда хотел жить! Я не
мог говорить, толь-ко кивнул. Она наклонилась ко мне и?прокусила сонную
артерию. Я погрузился в темноту. Когда я очнулся, то уже лежал на кровати, в
чьем-то доме. Ран уже не было, по всему телу разливалась огромная сила. Но уже
в тот первый миг моей ? новой жизни я узнал один ее недостаток. Конечно, его я
смог понять только потом, много лет спустя. Это была жажда, всепоглощающая
жажда крови. Когда я пытался напиться водой, де-вушка, потом я узнал, что ее
зовут Эвена, смотрела на меня с легкой усмешкой. Помню, она подошла ко мне,
положила руки на плечи и сказал: "Так ты не напьешься?тебе нужна кровь. Возьми
ее!" Она протянула мне руку. В инстинктивном порыве я приль-нул к ее руке и
глотнул теплой, густой крови. Но потом?я испугался. Да, да. Я испу-гался себя,
ее, того, что я делаю. Я выбежал из ее дома, слыша доносившийся сзади смех. В
ту ночь я впервые оценил всю красоту ночного времени. Тебе не понять, как
прекрасна ночь. Я плакал, видя восход луны, и сердце тоскливо сжималось, когда
она уходила или пряталась за облаками. Я вдыхал ароматы ночи и считал себя
самым сча-стливым человеком на свете, который смог понять и оценить всю ее
красоту. Но потом опять появилась жажда. Стараясь уйти от нее, я бежал все
дальше и дальше. Обесси-ленный, я упал в нескольких десятков километров от того
дома. И тут опять появилась Эвена. Появилась, кажется, из никуда? Она положила
передо мной полумертвую де-вушку и приказала: "Пей! Иначе умрешь! Пей же,
дурак!" Я долго сопротивлялся, но голод и уверения девушки сделали свое дело: я
сделал глоток, а потом?не смог оста-новиться. Только когда Эвена вырвала у меня
девушку из рук, я осознал, что произош-ло.
 "Запомни, ты должен прекращать пить кровь до того, как сердце жертвы сделает
последний удар", - пояснила Эвена. Когда до меня дошло, что произошло, я
закричал на нее, что она ? убийца. Но та, усмехаясь, ответила мне, что девушку
убил я. Несколь-ко минут я сидел не в силах сбросить с себя оцепенение. Когда
же до меня все дошло, я смог только тихо спросить, кто я теперь. Улыбаясь,
Эвена ответила, что я ? вампир. Я кричал, что не хочу им быть, что лучше б я
умер. Но уже было поздно. Я сделал тогда свой выбор сам. Так я стал?тем, кем я
сейчас являюсь. Так я стал вампиром.
-Да? - Каролина, как зачарованная, смотрела на Тимура. И это жизнь? Она даже и
предположить не могла, что такое может быть. Сколько же он всего перенес! И,
если верить его словам, он никому об этом не рассказывал. Сколько же лет он
смог держать все в себе? Сколько лет он жил со всем этим?
-Я удовлетворил твое любопытство? ? Тимур чувствовал себя неловко. Сознание
того, что он искал утешения у человека, раздражало его. Неужели человеческие
слабо-сти до сих пор живы в нем?
-Да, - только и смогла произнести Каролина. Она поняла, что этот вопрос Тимур
задал только для того, чтобы оставаться в ее глазах холодным и спокойным, чтобы
по-давить бушующие в нем эмоции. Посмотрев в его глаза, она поняла все: он
боится сво-ей человеческой натуры еще больше, чем своих вампирских
наклонностей. Почему? На это она ответить не могла, а ей так хотелось получить
ответа?
Молчание затягивалось, Тимур не хотел говорить, а Каролина не знала, что
ска-зать. Девушка уже начинала винить себя за любопытство.
-Ты все еще хочешь мне помогать? ? Тимур первым нарушил молчание, переведя все
внимание на насущную проблему.
-Да, я  же сказала тогда. К бою готова! ? Каролина попыталась разрядить
обста-новку, но Тимур этого, кажется, совсем не заметил ? слишком сильно его
поглотили переживания о Корбу.
-Хорошо. Одевайся. Я тебя буду ждать у подъезда. ? Не произнося больше ни
слова, Тимур спрыгнул с балкона, оставив удивленную Каролину без объяснений.
Бы-стро переодевшись, Каролина накинула на плечи ветровку и вышла из квартиры.
Когда она открыла подъездную дверь, Тимур стоял спиной к двери и смотрел на
мелькавшую между облаками луну. Казалось, она подмигивала ему и была не
холодной и бездушной, а теплой, живой, близкой, хотя может быть Каролине это
только показа-лось. Подойдя ближе, Каролина увидела, что он улыбался луне,
улыбался тепло и от-крыто?
-Пошли, ? не поворачиваясь, Тимур быстро зашагал вперед. Каролина еле успе-вала
за ним. Тяжело вздохнув, девушка догнала Тимура и спросила:
-Куда мы идем?
-Не знаю. Пока мы просто гуляем. ? Тимур сосредоточено смотрел по сторонам,
что-то ища. Минут через пятнадцать интенсивной ходьбы, он остановился около
ста-рого заброшенного склада.
-Здесь. ? Неизвестно для кого произнес Тимур и подошел к воротам склада.
Большой и на вид довольно прочный амбарный замок он сломал за каких-нибудь пять
секунд. Оставив без ответа удивленный взгляд Каролины, он зашел внутрь.
-Что мы здесь ищем? ? Каролина с опаской зашла на склад. Как человек,
разби-рающийся в законах, она понимала, что ей придется не сладко, если ее
засекут при проникновении на чужую собственность.
-Корбу. Она была здесь. Я это чувствую. ? Не произнося больше ни слова, Тимур
подошел к небольшой железной лестнице, ведущей в подвал, и спустился вниз.
Каро-лина шла за ним, стараясь не отставать. На этом заброшенном складе, она
чувствовала себя не очень уютно, если не сказать большее: ей было страшно. В
одной из подваль-ных комнат, Тимур внимательно осмотрел ящики и коробки,
заглянул в каждый угол.
-Она здесь была. Здесь она спала, - Тимур указал на помятые картонные коробки
-Ой, что это? А-а-а! ? Каролина в страхе отпрыгнула, столкнувшись с Тимуром.
-Не кричи! Это просто крыса. Корбу жила здесь некоторое время. ? Тимур под-нял
за хвост дохлую крысу, на которую наступила Каролина. Еще раз осмотрев
комна-ту, он поднялся по лестнице вверх и вышел из склада.
-Теперь мы куда? ? Каролина очень хотела спать и надеялась услышать, что
те-перь они могут идти домой.
-Немного погуляем. Корбу не могла уйти далеко. Она слишком слаба. ? Тимур
повесил замок на петли и пошел к дороге. Мысленно жалея себя и зевая, Каролина
пошла за ним.
-Всю жизнь мечтала гулять ночью по улице с вампиром? - пробормотала де-вушка.
-Ты что-то сказала? ? спросил Тимур, не останавливаясь и не поворачиваясь.
-Да, нет. Это я так. Тихо сам с собою я веду беседу?ну, ты знаешь, - Каролина
хотела удивиться тонкости слуха Тимура, но у нее не хватило сил даже на это.
-Стой, здесь. Я сейчас. ? Тимур оставил Каролину стоять у дороги, а сам зашел в
глубь небольшого дворика. Каролина задумчиво проводила фигуру Тимур, пока тот
не скрылся за поворотом. Закрыв глаза, она попыталась хоть стоя немного поспать.
-Эй, красотка! Не поздно ли гулять-то одной? ? группа из четырех нахальных
парней окружила Каролину. Вздрогнув, девушка открыла глаза.
-Что вам надо? ? если бы не сильная усталость, Каролина, наверное, испугалась
бы.
-Нам? Ребят, что нам надо в этой жизни? Да все у нас есть. Вот девушки не
хвата-ет. Может, поможешь нам, а? ? один белобрысый парень подошел к Каролине
почти вплотную, нагло улыбаясь.
-Нет, ребятки. Эту проблему вам придется решать без меня. ? Каролина сделала
шаг назад, но в тот же миг стоявший сзади парень схватил ее за плечи.
-Так дело не пойдет. Мы к ней подобру-поздорову, а она нам? Невоспитанная ты
девка. Надо бы тебя воспитать хорошенько?
-Это тебя не мешало бы воспитать! ? Тимур вышел из дворика и подошел к
бе-лобрысому.
-А тебе что надо? Тоже воспитания захотелось. Это мы мигом. Ребят, разберитесь
с этим героем! ? к блондину подошли еще двое ребят, один из которых достал нож.
-Вы сделали свой выбор? - Тимур загадочно усмехнулся, и только Каролина,
понявшая смысл этих слов, попыталась отвернуться, чтобы не видеть назревающей
драмы. Но парень, стоявший сзади, не дал ей этого сделать.
Выбрав себе первым противником парня с ножом, Тимур перепрыгнул через не-го и,
выкрутив руку, забрал нож. В следующий миг он вонзил в шею парня зубы и сде-лал
несколько глотков. Этого было достаточно, чтобы парень потерял сознание.
Ос-тавшиеся члены команды, увидев падающего товарища и Тимура с окровавленным
ртом и горящими звериным блеском глазами, бросились бежать, забыв про свою
кру-тизну и наглость.
-Почему так долго? А если бы ты не успел? ? Каролина возмущенно передернула
плечами. Увидев лежащего на асфальте парня, она, почти крича, спросила: - Зачем
ты это сделал? Ты убил его! Ты?
-Да не кричи ты. Этот парень только что хотел тобой позабавиться. И к тому же
он жив, просто нервы слабые. Через час он очнется. Пошли. ? Тимур взял
Каролину, все еще смотревшую на парня, под руку и повел в сторону дома.
-Мы куда идем? ? Каролина хотела отойти от Тимура, но потом передумал: она
боялась, что упадет.
-Домой. Нам больше нечего искать. Я нашел мертвого пса. Это был ужин Корбу.
Значит, она хоть немного восстановила силы. Это хорошо. Мы больше ничего не
най-дем. ? Тимур замолчал и до самого подъезда ничего не произнес. Только
изредка он оглядывался по сторонам, что-то ища. Всю дорогу Каролину не покидала
ощущение, что за ними кто-то следит. Да и Тимур, если судить по тому, как он
осматривал улицу, испытывал тоже чувство. Но никто из них так и не догадался
посмотреть на крышу до-ма через улицу, где пара глаз с интересом и недоверием
наблюдала за ними. Хотя даже если бы они и посмотрели на крышу, то даже Тимур с
его превосходной реакцией не увидел бы ничего, кроме тени, пересекающую крышу?
-Что теперь? ? спросила Каролина, когда они вошли в квартиру.
-Тебе нужно отдохнуть. Иди поспи. ? Тимур проводил взглядом Каролину и прошел
на кухню. Открыв окно пошире, он посмотрел на луну, все еще светившую
достаточно ярко, и сел. Но сидеть не хотелось. Хотелось действовать. Погладив
мель-кавшую рядом собаку, Тимур взглянул на часы и неслышно скользнул в окно. У
него оставалось ровно два часа до рассвета. Этого должно хватить. Прогуливаясь
по пустын-ным улицам, Тимур оглядывался по сторонам. Чувство, что за ним кто-то
следит, не покидало его. Но кто мог за ним следить? Корбу? Арэн? Неожиданно его
слух уловил еле слышимый шорох на крыше. Посмотрев в направлении звука, Тимур
заметил скользнувшую тень. Действуя инстинктивно и абсолютно не задумываясь над
поступ-ком, Тимур рванул туда. Перебежав дорогу, он в один миг запрыгнул на
пожарную ле-стницу и в два броско преодолел десять этажей. Оказавшись на крыше,
он ничего не увидел. Неужели показалось? Нет, такого быть не могло. Вдруг он
заметил что-то бе-лое, мелькнувшее под ногами. Это оказался маленькие клочок
бумаги. Подняв его, Ти-мур прочел:
" Тимур. Я поняла, что ты ищешь меня. Но этого не надо делать! Прошу тебя,
уходи. Я должна сама пройти этот путь?прости, но мы уже стоим по разные стороны
границы. Я нашла свой путь?я не хочу больше убивать людей?
Уходи и никогда больше не пытайся найти меня. Мы с тобой больше никогда не
будем вме-сте?я все еще люблю тебя?но это уже неважно. Ты ? достойный вампир,
достойный, чтобы жить?но пойми только одно, у тебя нет прав на чужую жизнь?
Тимур несколько раз перечитал эту записку. Она еще хранила запах Корбу,
неж-ность ее рук.
-Корбу!!! ? закричал Тимур. Так не должно быть! Ведь удача была так близко,
почти рядом. А теперь? Продолжать искать Корбу ради спасения людей, которых он
презирал, или сделать то, что просит Корбу, сестра по крови, любимая? Кого он
дол-жен отдавать в жертву? Кем жертвовать? Это оказалось намного тяжелее, чем
он пред-полагал.
Мысли про Корбу зажгли в его сердце боль, но в тоже время в нем разгоралась
ненависть! Злость сжигала его душу, и Тимур ничего не мог с ней сделать. Он
понимал, что жертвовать он будет именно Корбу, потому что человечность еще жива
в нем. Но ведь Корбу ? единственное существо на свете, которое он любит. Черной
тенью Тимур пересек крышу и спрыгнул вниз. На улице было тихо и пустынно. Не
смотря, куда он идет, Тимур шел по улице, петляя между домов, переходя дорогу.
Глаза его горели зве-риным огнем, на губах блестела горькая усмешка. Вдруг он
услышал пьяные голоса ка-ких-то людей. В ином состоянии он свернул бы за
какой-нибудь дом, чтобы его не за-метили. Но сейчас у него был другой настрой.
Не сворачивая, он подошел к пьяной компании.
-Че забыл? Иди, старик! Вали отсюда! ? один из парней, обнимавший пьяную
уличную девчонку, осклабился. Тут же, как по сигналу, все парни повернулись к
Тиму-ру и достали ножи, блеснувшие могильным блеском в сиянии луны. Тимур
остановился и по очереди разглядел каждого из компании.
-Вали, папаша. Видишь, молодежь гуляет! ? один, видимо самый смелый, сделал
несколько шагов к Тимуру. Тимур продолжал молчать, лишь усмехался, предвкушая
интересную с его стороны разборку.
-Видимо, он глухой! ? парень, первым заметивший Тимура, отпустил девчонку и
подошел к Тимуру почти вплотную. Тут же в его руке мелькнул блеск стали, но нож
прошел по воздуху, а Тимур оказался сзади парня.
-Фокусник, да? ? парень повернулся и снова попытался ударить Тимура, но с тем
же результатом. Видя, что их вожак оплошал, парни плотным кольцом окружили
Ти-мура, чтобы принять как можно большее участие в предстоящей драке, дабы
выделить-ся в глазах всех компании и занять место вожака, показавшего свою
несостоятельность. Когда парни подошли достаточно близко, Тимур резко
перепрыгнул через главаря и схватил того сзади за плечи. Для ребят передвижения
Тимура слились в одну черную линию. Вожак дернулся, но ,получив удар по шее,
обмяк и мягко осел на асфальт. В следующий миг Тимур ударил еще одного парня,
имевшего неосторожность слишком близко подойти к нему.
-Мотаем отсюда! ? раздался крик, и парни дружно засеменили прочь. Тимур со-всем
не хотел такой развязки. Он хотел драки и крови. Схватив девчонку, убегавшую
самой последней и все еще не верящей, что ее парень мог так оплошать, Тимур
подта-щил ее к себе вплотную и заглянул ей в глаза. Звериный страх мелькнул на
ее лице и отразился в глазах. Это вызвало у Тимура лишь легкую улыбку. Жажда
крови просну-лась в нем с новой силой, желание убивать заполнило все его
естество. Он уже готов был вонзить свои острые как кинжал клыки в шею девушки,
как на какой-то миг ему показалось, что он держит Корбу. Она смотрела в его
глаза и губы беззвучно шептали: "У тебя нет прав на чужую жизнь?" Отшатнувшись,
Тимур посмотрел на девушку: на-важдение исчезло, но ощущение неправильности
осталось. Оставив испуганную, поч-ти потерявшую сознание девушку сидеть на
асфальте, он метнулся прочь. Черной, смертельно опасной тенью он скользнул по
улице, направляясь к дому Каролины. Ос-тановился он только у подъезда. Звезды
начали исчезать, луна стала еле заметной. Ночь уходила, уступая место дню,
солнцу, людям. Это вызвало в сердце Тимура еще боль-шую тоску и боль. Ничто не
вечно, тем более в свете луны?
Бросив на луну прощальный взгляд, Тимур запрыгнул на балкон третьего этажа,
затем, прыгая с балкона на балкон, добрался до балкона квартиры Каролины. Дверь
была открытой. Неслышно зайдя в квартиру, Тимур посмотрел на мирно спящую
де-вушку. Она тоже может стать жертвой вампиров. Да, он не причинит ей вреда,
но дру-гие?
Тимур закрыл балкон, зашторил его, приготовившись к рассвету. То же самое он
сделал и с окнами на кухне. Казалось, мир совсем не изменился, но Тимур теперь
стал смотреть на все другими глазами. Когда на горизонте появилось солнце, а
Тимур это почувствовал, он прошел в комнату и разбудил Каролину. Заспанная
девушка с интере-сом смотрела на Тимура, плохо понимая, что ему надо.
-Рассвет, - тихо произнес Тимур. Этого было вполне достаточно, чтобы Кароли-на
поняла, зачем ее разбудили. Одевшись и плотно закрыв за собой дверь, Каролина
прошла на кухню и заварила себе кофе. Чашка крепкого кофе и сигарета вернули
де-вушку к действительности, сознание ее стало ясным и каждая мелочь этой ночи
вспых-нула в памяти. Задумавшись, Каролина смотрела перед собой, не зная, что
ей делать. На работе она выпросила отпуск, сказав, что болеет. Друзей у нее
здесь не было, а со знакомыми общаться не хотелось. Холодный мокрый нос,
ткнувшийся в ее коленку, подсказал, что не плохо бы и с собакой погулять.
-Пошли, граф. Гулять, - пробормотала девушка, накинув ветровку и обувшись.
Довольный пес уже держал в зубах поводок. На улице было безлюдно, холодно и
сыро. Все предвещало дождливую погоду. Пройдясь несколько раз вокруг дома,
Каролина пошла к подъезду.
-Лина! ? громкий голос заставил ее повернуться. Высокий, заспанный брюнет
подошел к ней и погладил Ландграфа.
-Андрей? Что ты здесь делаешь? ? Каролина попыталась выдавить из себя
доб-рожелательную улыбку, но из-за бессонной ночи и переживаний она получилась
жал-кой и наигранной.
-Я понимаю, что ты не хочешь меня видеть?
-Нет, нет. Просто?просто я очень устала. ? Каролина села на стоящую у подъ-езда
лавочку, довольный Ландграф, поняв, что домой они уже не идут, стал рыскать в
траве возле подъезда.
-Я понял, что был не прав. Вот, решил поймать тебя перед уходом на работу.
Сказать, что очень сожалею о случившемся? - Андрей сел рядом на лавочку.
-Все в порядке. Я тоже была не совсем права?но это уже не важно. ? Каролина
улыбнулась, на этот раз улыбка получилась более правдоподобной.
-Значит, все хорошо? Я рад?можно я поднимусь к тебе? ? Андрей обнял девуш-ку и
поцеловал ее в висок.
-Прости, но?сейчас не время?мне на работу раньше надо?и?- Каролина пы-талась
как-то объяснить Андрею, что ему сейчас к ней нельзя.
-Ты не хочешь, чтобы я зашел к тебе?
-Нет. Но ко мне сейчас, правда, нельзя?ну пойми же?
-Я тебя не понимаю. Объясни мне! ? Андрей отодвинулся от девушки и с инте-ресом
посмотрел на нее.
-У меня сейчас гость?- Каролина решила сказать правду?не всю.
-Значит, я помешал? Ну что ж, прости, больше такого не повторить! ? в голосе
Андрея зазвенел металл: - Быстро же ты нашла мне замену. Надеюсь, он красив.
-Ты не то подумал?он не мой парень?он?- Каролина запнулась.
-Ну, говори! Кто он? Взявшийся неизвестно откуда родственник? ? Андрей встал и
сделал несколько шагов вдоль лавочки.
-Я не могу тебе сказать, кто он?прости. Но поверь, между нами ничего нет и быть
не может?- Каролина тоже встала и позвала Ландграфа.
-Я не могу в это поверить. Будет настроение, звони?когда этот родственник
уе-дет! ? со злостью ударив ногой по камешку, лежавшему посреди дороги, Андрей
заша-гал прочь. И почему-то Каролине совсем не хотелось, чтобы он возвращался.
Наобо-рот, она почувствовала облегчение оттого, что он ушел. Взяв Ландграфа за
ошейник, Каролина пошла домой, где отдыхал ее опасный гость.

***
Корбу метнулась от края крыши и спрыгнула вниз. Она почувствовала Тимура до
того, как увидела его. Сама не понимая зачем, он оставила ему записку и
убежала. Больше всего сейчас она хотела прижаться к нему, почувствовать вкус
его губ, но это было невозможно. Да, она любила Тимура, любила до самозабвения,
но ненависть к убийству была сильнее даже любви. Страх не покидал ее, страх,
что ее заставят вер-нуться, заставят быть как все вампиры. Корбу понимала, что
ей не простят измены, даже несмотря на то, что она была когда-то главным
вампиром. Ее ждала смерть либо от ру-ки ее сородичей, либо от постоянной,
ненавистной жажды. Ведь она не может убивать людей, а вернувшись к своей семье
ей придется или пить кровь людей, или умереть. Черной полоской, Корбу пролетела
улицу, спугнув бродячих котов, роющихся в му-сорных баках. Тоска гнала девушку
все дальше и дальше. Крик Тимура заставил ее сердце сжаться в огромной муке, но
даже это не смогло повернуть ее назад. Обратно дороги нет! Это Корбу понимала,
когда уходила из семьи. Она сама бросила вызов сво-ей природе, своему естеству.
И теперь должна расплачиваться за это. Преддверие рас-света застало Корбу в
пути. Она все еще бежала, бежала не останавливаясь. Почувство-вав скорый восход
солнца, девушка оглянулась в поисках убежища. Заметив открытую подвальную дверь
какого-то жилого дома, она рванула туда?

***
День для Каролины прошел на удивление быстро. Может, это было еще по тому, что
она боялась ночи?теперь боялась. С тоской в сердце она провожала солнце. Она не
могла объяснить, почему боится Тимура. Ведь он ей ничего плохого не сделал. Но
страх осторожным зверем забрался в ее душу и не хотел уходить. Когда солнце
скры-лось и на небе начали появляться первые, еще еле заметные звезды, Каролина
прошла в комнату.