Уже стемнело, и в лиловом небе появилась бледная равнодушная луна. Рыжее пламя костров бросало отблески на лица людей, стоявших в первых рядах. Многие находились здесь с утра, когда был зачитан приговор первой из ведьм. Ноги неприятно ныли от долгого стояния на месте, а сзади напирали нетерпеливые, нерасторопные, не успевшие занять выгодное место. Но служение делу Святой Церкви снимало с участвующих добрую половину накопившихся грехов, а ради этого стоило и потерпеть. Самые добропорядочные граждане даже бросили напоследок по камню в каждую из ведьм, привязанных к столбам посреди площади. Сейчас ведьмы извивались в пламени, визжа от боли поистине нечеловеческими голосами, и каждому было ясно: такие звуки может издавать только сам Сатана. А значит, не произошло никакой ошибки, вершится богоугодное дело: тремя ведьмами на земле стало меньше, и еще несколько ждут своей участи.
Инквизитор стоял спиной к кострам.
Зрелище изрядно утомило его.
Ведьма подняла голову. Капюшон с ее
головы свалился, открывая изможденное
лицо, еще неделю назад такое юное и
прекрасное. Под спутанными волосами
вспыхнули черные глаза, загорелись
какой-то волчьей тоской. Рыжие язычки пламени, робко извиваясь, побежали по вязанкам хвороста. Они добрались до ног ведьм, привязанных к столбам, и некоторые уже взвизгивали от боли. Инквизитор посмотрел в их сторону. Та, которая умоляла его о снисхождении несколько минут назад, теперь молчала, стиснув зубы, и в ее глазах горело отчаяние. Ветер вырвал прядь волос из-под ее капюшона и трепал, как котенок - серую мышку. Подол балахона уже горел. Инквизитор отвернулся и в который раз за этот день недовольно поморщился. “Нет, соблюдение обычаев обходится слишком дорого. Зачем тратить такую хорошую ткань на балахоны? Жечь бы их в том тряпье, которое на них оставалось. Или голышом: опять же, и народу интереснее будет. Нет, голышом - Церковь это не одобрит. Жаль. А балахоны все же дороговаты”. Внезапно народ зашевелился. Изумленные и испуганные возгласы слились в один общий вздох, волной прокатившийся по толпе. Инквизитор оглянулся. Столб с “его” ведьмой был пуст, и рыжее пламя напрасно лизало его длинными языками. Рядом с костром стояла белая волчица. Она дрожала, удивленно и испуганно оглядывалась по сторонам - и вдруг распрямилась, как пружина, прыгнула и исчезла в темноте.
|
Книжная полка | Главная страница | Вампиры | Чат | Тень вампира | Гостевая